MIG/MAG Por Arco con Gas

Descripción del Proceso

El soldeo por arco eléctrico con protección de gas es un proceso de soldeo en el cual el calor necesario es generado por un arco que se establece entre un electrodo consumible y el metal que se va a soldar.

Un alambre macizo, desnudo, que se alimenta de forma continua y automática, realiza la función de electrodo. Este se convierte en el metal depositado a medida que se consume.

El electrodo, el arco, el metal fundido y las zonas adyacentes del metal base quedan protegidos de la contaminación por gases atmosféricos mediante una corriente de gas que se aporta por la tobera de la pistola, de forma concéntrica al alambre o electrodo.

Aplicaciones

El proceso MIG/MAG se puede utilizar para el soldeo de todos los materiales: aceros al carbono, inoxidables, aluminio...

El uso de electrodo continuo aumenta la productividad al no requerir cambios de electrodo, y permite una tasa de deposición elevada. Se pueden alcanzar velocidades de soldeo mucho más altas que con electrodos revestidos.

Se trata de un proceso de fácil aplicación, que permite soldar en cualquier posición. También se pueden realizar cordones largos sin necesidad de empalmes. Además, no es necesario eliminar escoria, ya que esta no se genera.

Como contrapunto, los equipos son de mayor coste, volumen y requieren instalación de gas, lo que restringe su uso a espacios industriales interiores.

Equipo de Soldadura

El equipo básico para el soldeo MIG/MAG consta de:

• Fuente de potencia
• Unidad de alimentación de alambre
• Antorcha MIG/MAG
• Botella de gas protector (según material)
• Pinza de masa

Fuente de Potencia

La fuente debe ser capaz de trabajar a intensidades elevadas y suministrar corriente continua de forma estable, para fundir el alambre de forma continua.

Puede requerir alimentación monofásica (1ph) o trifásica (3ph), dependiendo de su potencia y consumo.

Sistema de Alimentación de Alambre

La unidad de alimentación de alambre es el dispositivo que permite el paso del alambre a través del tubo de contacto de la pistola para fundirse en el arco. Los equipos MIG/MAG incorporan un sistema para variar la velocidad de avance del alambre, así como una válvula magnética para el paso del gas.

Un motor transmite la potencia a los rodillos de arrastre, de modo que estos desplazan el alambre desde la bobina hasta la punta de contacto de la antorcha. Los rodillos suelen ser uno plano y el otro con bisel. El bisel puede ser en forma de V, para materiales duros como acero e inoxidable, o en forma de U, para materiales blandos como el aluminio.

Vea también:  Soldar aluminio con MIG-MAG

Antorcha

Las pistolas para soldeo por hilo continuo deben permitir el avance fluido del alambre a una velocidad predeterminada. Además, deben conducir la corriente de soldadura al alambre y guiar correctamente el gas de protección.

Pinza de Masa

La correcta conexión de la pinza de masa es fundamental. La ubicación del cable también es crítica: un cable mal sujeto no proporciona un contacto eléctrico fiable, lo que puede causar sobrecalentamiento, interrupción del circuito y pérdida del arco.

La zona de contacto debe estar limpia y libre de pinturas, barnices, aceites u otras sustancias que puedan dificultar el contacto eléctrico.

Parámetros de soldeo

Materiales de aportación

El hilo o alambre realiza la función de electrodo y, al mismo tiempo, aporta el material necesario para realizar la unión.

Los alambres más utilizados tienen diámetros de 0,6 – 0,8 – 1,0 – 1,2 mm, y se suministran en bobinas que se colocan directamente en los sistemas de alimentación. Para asegurar un suministro uniforme y suave, el alambre debe estar correctamente bobinado en capas planas y no debe presentar tirantez.

Los alambres de acero suelen tener un recubrimiento de cobre, que mejora el contacto eléctrico, reduce la corrosión y disminuye la fricción en los sistemas de alimentación y la antorcha.

El material de aportación debe tener una composición química lo más similar posible al metal base.

Si se varía el diámetro del alambre, también se deben cambiar el tubo-guía, la punta de contacto y ajustar los rodillos al nuevo diámetro.

Soldadura Hilo sin Gas

Existe un tipo de alambre denominado "hilo animado" o "hilo tubular" que permite el soldeo sin necesidad de aportar gas de protección. Es ideal para trabajos en exteriores o en condiciones con corriente de aire.

Para utilizar este tipo de hilo, es necesario que el equipo permita invertir la polaridad:

Antorcha al polo negativo (−) y pinza de masa al polo positivo (+).

Velocidad del hilo

La velocidad del hilo debe ajustarse según la intensidad de soldadura, para garantizar que el alambre se funda de forma homogénea.

Si se varía la potencia de soldadura (por cambio de material o de diámetro de alambre), debe modificarse también la velocidad del hilo:

• Menor intensidad = menor velocidad
• Mayor intensidad = mayor velocidad

Intensidad de Soldadura

Este parámetro se elige en función del tipo de material, su espesor y el diámetro del alambre. La intensidad condiciona directamente la velocidad del hilo.

Gases de Protección

El gas protege el baño de fusión frente a la contaminación atmosférica. La elección depende de:

• Tipo de material a soldar
• Modo de transferencia metálica deseada
• Penetración
• Forma del cordón
• Velocidad de soldeo
• Precio del gas

Gases más comunes:

Material	Gas de protección
Acero	Argón 85% + CO2 15% 5% + CO2 15% (Corgon)
Acero Inoxidable	Argón 98% + CO2 2% (Mison)
Aluminio	Argón 100%

Caudal reco​mendado:

Como regla general, se calcula 10 veces el diámetro del hilo

Ejemplo: hilo de 0,8 mm → 0,8 × 10 = 8 L/min